Het unieke karakter van de Hoge Tatra begint al bij de geografie. Het gebergte wordt gedeeld door twee landen, wat zorgt voor twee verschillende ervaringen. Aan de Poolse kant is Zakopane de onbetwiste winterhoofdstad. Het is een levendige stad met een rijke skigeschiedenis en een bruisend centrum, maar de skigebieden hier zijn wat kleiner en verspreid. De Slowaakse kant voelt vaak wat grootschaliger aan wat de skigebieden betreft, met Tatranská Lomnica en Štrbské Pleso als de bekendste namen. Deze gebieden zijn de afgelopen jaren aanzienlijk gemoderniseerd en bieden een meer geïntegreerde ski-ervaring. U kunt relatief eenvoudig tussen beide landen reizen, waardoor u het beste van twee werelden kunt combineren in één reis. De hele regio is een beschermd nationaal park, wat betekent dat u skiet in een ongerept en adembenemend landschap.
Voor liefhebbers van skiën en snowboarden heeft de Slowaakse Hoge Tatra het meest te bieden. Het grootste en hoogst gelegen skigebied is Tatranská Lomnica. Vanaf het dorp brengt een moderne lift u naar het middenstation en vanuit daar kunt u verder naar de Lomnický štít. De afdaling vanaf het zadel op een hoogte van 2.190 meter is een echte aanrader voor de gevorderde skiër, met een prachtig uitzicht over de besneeuwde dalen. Štrbské Pleso is een ander populair gebied dat zich uitstekend leent voor families en lichtgevorderden, met brede blauwe en rode pistes. De faciliteiten zijn modern en de wachttijden zijn, zeker buiten de vakantieperiodes, aanzienlijk korter dan in veel Alpenresorts. Informatie over geopende liften en pistes is vaak te vinden op de websites van de resorts zelf, zoals die van Tatry Mountain Resorts, de grootste speler in de regio.
Een wintersportvakantie is meer dan alleen van een berg glijden. De Hoge Tatra blinkt uit in de diversiteit aan activiteiten. Voor wie van langlaufen houdt, is dit gebied een waar paradijs. Rondom Štrbské Pleso ligt een uitgebreid netwerk van loipes die u door verstilde dennenbossen en langs bevroren meren voeren. Winterwandelen is eveneens een populaire bezigheid. Veel wandelpaden zijn in de winter toegankelijk en bieden een serene manier om van het landschap te genieten. Naast de sportieve activiteiten zijn er ook interessante bezienswaardigheden. Denk aan de traditionele houten architectuur in dorpen als Ždiar of de historische stad Poprad, die vaak als uitvalsbasis dient. Deze combinatie van sport en cultuur geeft een reis naar dit gebied een extra dimensie.
De Hoge Tatra is goed bereikbaar, zowel met de auto als met het openbaar vervoer. Een populaire route is om te vliegen op Krakau in Polen of Poprad in Slowakije en vanaf daar verder te reizen. Eenmaal ter plaatse kunt u gebruikmaken van een efficiënte elektrische trein die de belangrijkste dorpen en skigebieden met elkaar verbindt. Hierdoor is een auto niet per se nodig. Het weer in de bergen kan, net als in de Alpen, snel omslaan. Het is verstandig om de weersvoorspellingen goed in de gaten te houden en een lokale webcam te raadplegen voor de actuele omstandigheden. Een goede bron hiervoor is bijvoorbeeld het Slowaaks Hydrometeorologisch Instituut, dat gedetailleerde bergvoorspellingen biedt. Wat betreft het eten, de lokale keuken is hartverwarmend en zeer betaalbaar. Een stevig ontbijt in uw hotel of pension legt de basis voor een actieve dag, en 's avonds kunt u in een van de vele 'koliba's' (traditionele restaurants) genieten van lokale specialiteiten.
Is de Hoge Tatra dan die onontdekte parel? Ja en nee. De regio is zeker niet meer onbekend, maar biedt nog steeds een verademing vergeleken met de megaresorts in de Alpen. De prijzen voor skipassen, accommodatie en eten liggen over het algemeen een stuk lager, terwijl de kwaliteit van de belangrijkste skigebieden niet onderdoet voor die van een middelgroot skigebied in Oostenrijk of Frankrijk. U vindt hier een bestemming met een authentiek karakter, een prachtige natuur en een gastvrije sfeer. Het is de ideale keuze voor de wintersporter die eens iets anders wil en op zoek is naar een complete ervaring die verder gaat dan alleen de piste.
Terug naar Wintersport vakantie